Anguille d'Amérique / American eel / Anguilla rostrata

Famille des Anguillidés

Autre(s) nom(s) commun(s)

Anguille argentée, anguille jaune, anguillette, civelle, civelle transparente, civelle pigmentée, pibale, leptocéphale.

Habitat (adulte)

Lacs, rivières, eaux saumâtres et eaux salées.
Période de reproduction: océan Atlantique (mer des Sargasses).
Benthique en phase de croissance: substrat (roche, sable, vase), débris de fond et végétation submergée.

Reproduction

Fin janvier à juillet. Les individus vivant en eau douce migrent vers la mer à partir de l'été. Les frayères se situent dans la mer des Sargasses. Chaque femelle pond de 10 à 20 millions d'œufs d'environ 1 mm de diamètre. L'éclosion a lieu dans la semaine suivant la fécondation. Les anguilles meurent après la fraie. La maturité sexuelle est très variable, elle est en fonction de la latitude: environ 9 ans pour les femelles vivant exclusivement en eau salée et jusqu'à 30 ans pour celles vivant en eau douce.

Alimentation (adulte)

Aucune alimentation car le tube digestif est atrophié. Cette espèce peut vivre deux ans sans s'alimenter. L'anguille jaune est omnivore (vers, insectes, larves, crustacés, mollusques et poissons, nocturne et benthique.

Statut

Habitats occupés au cours des migrations sont protégés contre l'altération et la destruction par (i) au Canada : loi sur les pêches, (ii) en Ontario : loi sur la protection de l'environnement, loi sur les ressources en eau, (iv) au Québec : loi sur la qualité de l'environnement.

Menaces

Il existe différents phénomènes menaçant la survie de l'anguille d'Amérique.

1. La fragmentation et détérioration de l'habitat avec des obstacles à la migration (e.g.: barrages) et la présence de contaminants et de substances toxiques
2. La pêche commerciale
3. La propagation d'espèces exotiques > parasite non indigène: nématode Anguillicoïdes crassus;
4. Le changement climatique global > déviation vers le nord du Gulf Stream et diminution de la productivité océanique è courants transportant les larves sont modifiés.

Points saillants

L'anguille d'Amérique est une espèce catadrome migratrice. Les individus passent 5 à 40 ans en eau douce avant de partir en mer se reproduire. Leur espérance de vie est plus faible pour les individus grandissant exclusivement en eau salée.

Voici les différentes étapes de sa métamorphose : (i) œuf, (ii) leptocéphale (larve en forme de ruban transparent), (iii) civelle transparente, (iv) civelle pigmentée, (v) anguille jaune (10 à 14 ans), moment de différenciation sexuelle, (vi) anguille argentée.

Les larves sont transportées passivement par le « Gulf Stream » et arrivent sur les côtes un an plus tard. Certains juvéniles remontent les rivières pour devenir des anguilles jaunes dulçaquicoles, d'autres restent en eau salée ou saumâtre (va-et-vient entre les deux). C'est une espèce qui s'adapte facilement aux variations des conditions environnementales. Elle entre en léthargie l'hiver en s'enfouissant dans la vase au fond des cours d'eau et des lacs. Sa peau permet de capter l'oxygène de l'air.

Rapports à l'humain

L'anguille d'Amérique est une espèce d'importance pour l'humain pour la pêche? (ii) manque d'informations sur  son cycle de vie (p. ex.: zones de fraie). Les individus pèsent jusqu'à 7 kg (4,25 kg au Québec).

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